Los Ingenieros Ambientales hacen uso de los principios de Ingeniería, ciencias del suelo, Biología y Química para desarrollar soluciones a los problemas del medio ambiente. Por ende, son responsables de la investigación, desarrollo, diseño y determinación de soluciones para solventar conflictos que comprenden la contaminación del aire y el agua, así como el uso de combustibles y el reciclaje. En este sentido, esta disciplina se dedica además a estudiar problemas de carácter mundial, tales como el cambio climático y la sostenibilidad ambiental.
La Ingeniería Ambiental es una disciplina que comprende varias ramas que, a su vez, se enfocan en lograr que el mundo se torne más ecológico, comprendiendo a las Ingenierías Mecánica, Civil, Química, Automotriz y Aeronáutica.
A continuación, las funciones más comunes de un Ingeniero Ambiental:
- Estudiar, evaluar y manejar las consecuencias de la actividad humana en el medio ambiente:
- Utilizar técnicas matemáticas y programas de diseño asistido por computadora (CAD) para realizar evaluaciones o estimaciones de los problemas ambientales pasados, presentes y futuros.
- Desarrollar vías para lograr minimizar los efectos de la lluvia ácida, el calentamiento global, la emisión de gases y el agujero en la capa de ozono.
- Desarrollar y utilizar programas vinculados con la conservación y manejo de los recursos naturales.
- Realizar estudios del manejo de los desechos dañinos, a los fines determinar su nivel de peligrosidad para brindar asesoría referente a su tratamiento y contención.
- Mejorar los procedimientos de reciclaje, disposición de las aguas, salud pública, higiene industrial y el control de la contaminación del agua y el aire.
- Diseñar sistemas para el suministro industrial y municipal de agua, así como el tratamiento de las aguas residuales de las industrias.
- Analizar muestras de agua y suelo.
- Buscar fuentes de energía sustentables.
- Elaborar informes y recomendaciones sobre sus investigaciones.
- Coordinar y manejar distintos proyectos ambientales:
- Reunirse con clientes para determinar y evaluar el problema ambiental a ser solventado, con el fin de resaltar su impacto negativo en el medio ambiente.
- Realizar investigaciones meticulosas y desarrollar soluciones técnicas a los problemas ambientales.
- Investigar sobre el impacto de los proyectos de construcción que estén siendo ejecutados por los clientes.
- Realizar inspecciones y evaluaciones de las áreas afectadas.
- Presentar los proyectos a los clientes para obtener su aprobación.
- Desarrollar una solución, ya sea mecánica o estructural, utilizando herramientas CAD; si se trata de una medida química, deberán utilizarse principios avanzados científicos y químicos en su desarrollo.
- Hacer pruebas e identificar cualquier falla presente en la solución dada antes de que pase a la fase de producción.
- Instalar la solución y hacerle seguimiento durante su operatividad.
- Trabajar en conjunto con expertos ambientales, tales como Ingenieros, lanificadores, Técnicos, Científicos, Abogados, Empresarios, entre otros, para abordar los problemas del medio ambiente y la sostenibilidad ambiental.
- Realizar inspecciones técnicas para evaluar el impacto ambiental de las operaciones comerciales e industriales:
- Dar recomendaciones sobre procesos esenciales de limpieza y recuperación, así como el manejo de los desechos.
- Inspeccionar si una instalación o área cumple con las regulaciones ambientales.
- Capacitar a otros en temas vinculados con la documentación referente al cumplimiento de estándares y al control de calidad.
- Suministrar asistencia técnica en el desarrollo de bases de datos y en el análisis reglamentario pertinente.
- Brindar servicios de consultoría a los clientes interesados en modificar sus productos:
- Alterar los productos existentes con el fin de satisfacer las necesidades ambientales del cliente.
- Desarrollar combustibles ecológicos.
- Diseñar turbinas y represas hidroeléctricas.
- Fabricar nuevos tipos de carros eléctricos.
- Obtener, actualizar y conservar las licencias de operaciones y los procedimientos estándares de operatividad.
- Conocer y cumplir con la legislación ambiental aplicable.